Die etruskischen Bronzen von San Casciano

Eine ausgezeichnete Illustration dafür, wie die zuvor gesehenen etruskischen Votivfiguren in ihrer Zeit verwendet wurden, findet sich in einer neuen Ausstellung in der James-Simon-Galerie in Berlin, die eines der sensationellsten etruskischen Funde der letzten Jahre präsentiert: die Bronzestatuen von San Casciano.

San Casciano dei Bagni ist offiziell eine der schönsten Kleinstädte Italiens, gelegen in der Toskana im UNESCO-Weltkulturerbegebiet des Val d'Orcia, 70 Kilometer südöstlich von Siena. Mit seinen 42 Quellen ist es das größte Thermengebiet Italiens und das drittgrößte in Europa. Vor der Expansion Roms gehörte das Gebiet zum etruskischen Stadtstaat Chiusi, und gemäß Livius wurde die Balnea Clusiana von Porsenna, dem etruskischen König von Chiusi, entdeckt und in ein Heilbad umgewandelt. Die Bäder waren über die gesamte etruskische und römische Epoche hinweg populär, und auch Horaz erwähnt sie in seinen Satiren.

Etruskische Graburne aus Bettole bei San Casciano in der Sammlung des Museums von Berlin (in der Literatur wird diskutiert, ob es sich um ein Original oder eine Fälschung aus dem 19. Jahrhundert handelt)

Mit dem Verfall des Römischen Reiches und der Bade-Kultur schlossen viele der Thermen von San Casciano, aber einige werden bis heute genutzt. Über der Hauptquelle, dem Bagno Grande, errichteten die Medici 1575 ein neues Bad, wobei mehrere etruskisch-römische Artefakte entdeckt wurden, darunter ein Altar, der Apollon, Asklepios und Hygieia, den Göttern der Heilung, gewidmet ist, eine Statue der badenden Aphrodite (ein populärer hellenistischer Skulpturentyp, von Plinius als Venus Daedalsas erwähnt) und zahlreiche kleine bronzene Votivfiguren.

Im Jahr 2018 wurden neue Ausgrabungen im Gebiet des Bagno Grande begonnen. Interessanterweise wurden diese Ausgrabungen vollständig von der Gemeinde finanziert, im Gegenzug veröffentlichten die Archäologen kontinuierlich die neuesten Ergebnisse im Rathaus und veranstalteten regelmäßige Führungen im Ausgrabungsgebiet.

Die Ausgrabungen führten in den Jahren 2020–2022 während der Covid-Pandemie zu sensationellen Ergebnissen. Neben den noch genutzten Thermen wurde ein etruskisches Badeheiligtum aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. freigelegt, das über sieben Jahrhunderte hinweg kontinuierlich mit bronzenen und anderen Votivgaben von den Badegästen, die auf Heilung hofften, bereichert wurde.

Die ältesten Objekte aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. wurden unter einer Schicht aus Terrakottaziegeln gefunden, über denen ein bronzener Blitz plaziert worden war. Dies zeugt davon, dass der Tempel im 1. Jahrhundert n. Chr. von einem Blitz getroffen wurde, und gemäß der etruskischen ars fulguratoria mussten in solchen Fällen die heiligen Objekte am heiligen Ort begraben werden. Ab diesem Zeitpunkt wurden die Votivgaben auf die Ziegeloberfläche gelegt, bis zum 4. Jahrhundert.

Der bronzene Blitz über den begrabenen Objekten

Dies hat viele authentisch etruskische Objekte für uns erhalten, sogar aus einer Zeit vor der Umstellung der Kultur und Sprache von Chiusi vom Etruskischen zum Lateinischen um die Zeit der Geburt Christi. Einige Objekte tragen auch Spendeninschriften in etruskischer Sprache. Den Inschriften zufolge war die Hauptgöttin des Tempels die etruskische Quellgöttin Flere Havens, auf Latein Fons Calidus, und neben ihr wurden auch Fortuna Primigenia, Apollo (Aplus auf Etruskisch), sowie später im römischen Zeitalter auch Asklepios, Hygieia und Isis verehrt.

Statue der etruskischen Quellgöttin Flere Havens, zwischen den begrabenen Objekten, 150–100 v. Chr.

 

Votivstatue von Lucius Marcus Grabillo an die Quellgöttin, mit lateinischer Widmung, 1. Jahrhundert n. Chr.

Ein kleiner Junge hält noch immer eine Kugel in der Hand, die man rollen lassen kann. Solche Kugelstatuen ohne Figuren wurden ebenfalls unter den Funden gefunden.

Es sind auch mehrere Bronzestatuen von männlichen und weiblichen Porträts erhalten, von denen die meisten eine Votivinschrift in etruskischer Sprache am Hals oder Nacken tragen.

 

Viele haben bronzene Kopien von Körperteilen, die auf Heilung warteten, geopfert, darunter innere Organe, Gliedmaßen, Brüste und sogar jemand hat einen bronzenen Männeroberkörper in Lebensgröße, längs halbiert, als Opfergabe gemacht.

Neben den kleinen Bronzestatuen wurden auch zahlreiche Reste von Opfergaben in Form von Getreide erhalten, die durch den Schlamm konserviert wurden. Es wurden fast 9000 Münzen gefunden, überwiegend Kupfermünzen in glänzendem Zustand, was darauf hindeutet, dass die Spender sie direkt aus der kaiserlichen Münzstätte hierher bringen ließen.

Es wurden auch Tierstatuen gefunden, unter anderem eine Eidechse, das Symbol für Krankheit, damit Apollo Sauroktonos, der Eidechsen tötende Apollo, sich ihrer annimmt. Und in der untersten Schicht wurde eine Bronzestatue einer Schlange gefunden, die wahrscheinlich der Hüterin der heiligen Quelle gehörte.

Das heilige Bad wurde im 4. Jahrhundert n. Chr. geschlossen, offenbar auf rituelle Weise. Dies wird durch die sorgfältige Platzierung von Marmorteilen des Badeportals und Kultstatuten vor der Beerdigung angedeutet. Es scheint, dass die Ausbreitung des Christentums es nicht zuließ, dass das heidnische Kultbad weiter betrieben wurde. Wie auch immer, es ist schön zu sehen, dass die Nutzer des Bades es nach sieben Jahrhunderten in würdiger Weise verabschiedeten.

Das rituell zerstörte und in ewigen Frieden gebettete Tempeltor und die Statue von Apollo Sauroktonos